Грубо говоря, все развитие игр по вселенной DC можно поделить на три больших этапа, в которых я свалю в кучу множество разных проектов, о подавляющем большинстве из которых вы не слышали, а на известных остановлюсь подробнее.

Открывает парад Superman 1979 года, выпущенный для приставки Atari 2600, – собственно, неудивительно, что первым стал самый популярный персонаж издательства в те годы. Вслед за ним последовал целый вал проектов, преимущественно о все том же Супермене и Бэтмене (хотя было даже две игры о Флэше и одна о Болотной Твари). Чего-то суперпопулярного или знакового там не было, хотя я в далеком детстве и рубился в The Adventures of Batman and Robin на Sega, и было вполне весело.

Из необычного можно отметить игру Justice League Task Force в жанре файтинга – однако она вышла кривой, и полноценно идеи столкнуть нос к носу персонажей DC будут реализованы лишь спустя пару десятилетий.

В этот период выходит первый Playstation и Xbox, и супергерои оккупируют эти платформы. Графика становилась все лучше и лучше, однако в подавляющей массе геймплейно это были достаточно простые и даже примитивные проекты, которые еще и получали стабильно низкие оценки – более-менее тепло приняли игру Constantine, в которую я даже как будто бы играл.

К концу десятилетия ситуация стала выправляться – вышла первая часть Lego Batman: The Videogame, продолжавшая традиции игр об Индиана Джонсе и Звездных Войн, яркое и веселое приключение с миром-конструктором и забавными диалогами. Тогда же вышла Mortal Kombat vs. DC Universe, что предложила заманчивую идею: управляя Бэтменом, вломить Скорпиону (или наоборот). Это была более удачная попытка по сравнению с упомянутым выше Task Force и стала серьезным шагом в сторону Injustice.

Проблема игровой части вселенной была в том, что ей отчаянно не хватало блокбастеров, чего-то громкого и внушительного, что заставило бы игровую общественность всерьез обратить внимание на такую потенциальную вселенную.

И он вышел.

Batman: Arkham Asylum грянул как гром среди ясного неба, моментально затмив собой не только все вышедшие до этого комиксные проекты, но и оказался способен тягаться с не-комиксными играми за счет своей атмосферы, постановки, сюжета и великолепных рукопашных боев. Студия Rocksteady Games собрали боевую систему, построив ее на контратаках, дополнив гаджетами и интерактивным окружением, – в результате Бэтмен стал живым ураганом ударов, жестко и эффективно раскидывая дюжину противников, действуя с убийственной точностью и хладнокровием.

Второй ипостасью Бэтмена стал режим Хищника, в котором он скрывается от вооруженных до зубов противников в тенях, под потолком или под полом, устраняя их по одному и до чертиков запугивая оставшихся. Это здорово разбавляло рукопашные схватки и позволяло почувствовать себя подлинным Бэтменом, который обрушивается на врага из неожиданного места и бесшумно скрывается под истошные вопли его напарников.

Немалую роль сыграла и атмосфера – все действие происходит в печально знаменитой лечебнице Аркхем, под завязку набитой суперзлодеями и преступниками всех мастей. Темный Рыцарь оказывается замкнут в тесных стенах с сотнями противников, и для него (как и для игрока) это станет подлинным испытанием силы воли и мастерства.

Ну и, конечно же, персонажи и актеры – Марк Хэмилл и Кевин Конрой вернулись к своим ролям, создав идеальные образы Джокера и Бэтмена, но нашлось здесь место и персонажам менее известным: Убийца Крок, Пугало, Бэйн, Зсазс и ряд других примечательных негодяев пройдут перед взором игрока, повышая ставки и настраивая его на нужный лад. Само собой, после невероятного успеха первой части последовал сиквел – Batman: Arkham City.

Больше пространства. Больше врагов. Больше гаджетов. Больше суперзлодеев. Продолжение было скроено по принципу «больше и лучше», и оно вышло просто отличным (автор этих строк трижды проходил ее, каждый раз с неизменным удовольствием). Сюжетно ставки были выше, события масштабнее, что разительно отличало ее от более камерной предшественницы. Отличная игра.

Приквел Arkham Origins вышел, на мой взгляд, менее удачным, не предложив практически ничего нового (не считая улучшенного режима детектива, в котором Брюс исследует место очередного преступления). Персонажей снова было много, некоторые из них тут совсем молодые и зеленые, вроде Бэйна или Джокера, но сюжетно она увлекала уже не так.

Arkham Knight же вышел совсем неоднозначным. Казалось бы, он был еще больше предшественника, унаследовал и расширил боевую систему, добавил покатушки на Бэтмобиле и задрал ставки на невиданную высоту. С другой стороны, пресный сюжет с антагонистом, тайну личности которого раскрыли сразу же после его первого появления в первом трейлере, покатушки на Бэтмобиле быстро стали утомительными и однообразными, ну и про технические проблемы не забудем. Это хорошая игра, но ей не хватает умеренности и сдержанности.

Квадрология Arkham стала серьезной вехой в истории видеоигр, и ее наработки так или иначе проникли и в другие проекты (тот же Spider-Man от Insomniac много позаимствовал из ее боевой системы). Но не Бэтменом единым – в прошлом десятилетии с третьей попытки получилось сделать успешный файтинг. Injustice: Gods Among Us в двух частях предложил игрокам столкнуть лбами кучу супергероев и суперзлодеев DC и понаблюдать за историей того, как Супермен стал тираном. У первой части, кстати, есть приквел в пяти томах, который издается на русском языке как «Injustice. Боги среди нас» (на данный момент вышло уже четыре тома из пяти).

Видеоигры, как и анимация, совершенно не стесняются перенимать непопулярных персонажей или сюжетные линии, что делает их только лучше. Сейчас анонсировано два проекта: Suicide Squad: Kill the Justice League, кооперативный шутер о битве Отряда Самоубийц против Лиги Справедливости, и Gotham Knights, в которой Бэтгерл, Найтвинг, Робин (Тим Дрейк) и Красный Колпак объединяют усилия для защиты Готэма после предположительной гибели Бэтмена. Искренне надеюсь, что они получатся удачными и, что самое главное, непохожими на Arkham, ибо топтаться на одном месте все же не есть хорошо.

Что ж, пора, думаю, делать какие-то выводы.

Заключение

Возвращаясь из далекого путешествия по многочисленным мирам и необъятным пространствам жизни и судеб известных супергероев, найти ответ на, казалось бы, простой вопрос «так что же такое вселенная DC?» оказывается не так уж и просто. Однако мне на ум приходят следующие определения: новизна, воображение, символ, наследие.

Вселенная DC была первой во многих аспектах – первый супергерой, первая команда героев-защитников, первый кроссовер, первое использование идеи Мультивселенной, первый полнометражный фильм. «Первый» не всегда означает «лучший», но заслуга DC здесь несомненна. Команда издательства детективных комиксов проложила дорогу сотням новых идей, которые впоследствии были заимствованы и улучшены другими авторами.

Именно в DC идея о природе и жизни сверхчеловека приобрела определенный образ, впоследствии ставший узнаваемым во всем мире. Однако Супермен вызывает трепет и благоговение не за счет своей богоподобности, а благодаря заложенной в него идеи о том, что супергерой является улучшенной версией нас с вами. Самый могущественный человек на планете на поверку оказывается добродушным и скромным парнем, для которого не существует предрассудков или сделок с совестью. Яростная воительница Чудо-женщина на самом деле обладает бесконечным состраданием и всепоглощающей любовью и заботой по отношению к людям. Мрачный и нелюдимый мститель Бэтмен глубоко внутри достаточно тонко чувствующий и любящий человек, который не задумываясь пожертвует собой при любых обстоятельствах. Есть ещё много героев, достойных упоминания, но, конечно, не все из них настолько могучи – хватает и легкомысленных сорвиголов, и суховатых циников, задир и добряков, все они разные, и каждый из них резонирует с читателем по-своему. Их символы известны по всему земному шару, и за каждым из них стоит невероятно глубокая история.